Comment sauver le monde Entretiens, nouvelles idées et perspectives pour créer un monde meilleur…

Dans notre précédent post sur le pic pétrolier j’ai introduit l’idée que des ressources limitées peuvent être une limite à la croissance, et décrit comment le pétrole est devenu crucial pour notre civilisation. Que se passerait-il si des mesures drastiques n’étaient pas prises pour remédier à l’affaiblissement croissant des ressources de pétrole et autres énergies fossiles?

Les conséquences de la pénurie de pétrole seront sévères. La loi de l’offre et de la demande à la base de l’économie de marché promet qu’une baisse de la production conduira à l’augmentation des prix du pétrole, et donc des prix de tous les biens et services qui en dépendent fortement, comme détaillé dans l’article précédent.

Ainsi, tandis que les coûts continueront de monter et les revenus des consommateurs de diminuer, nous constaterons en premier lieu un ralentissement de la croissance puis des saisies, la récession, la dépression, un exode rural inversé et un possible effondrement des gouvernements et des systèmes financiers.

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Une tempête arrive, dont certains disent qu’elle rayera notre civilisation de la carte du monde¹. Je veux parler de la disparition progressive du pétrole.

Je me renseigne et j’analyse la question du pic pétrolier depuis maintenant plus d’un an maintenant, et c’est une des raisons qui m’ont poussé à écrire ce blog. Le pic pétrolier se définit comme le moment où nous atteindrons la production maximale de pétrole et du même coup le déclin irréversible de cette production.

Certains indicateurs marquent le pic pétrolier comme imminent voire dépassé de quelques années. Bien que les conséquences ne soient pas immédiates après ce pic, sur le long terme, elles seront sévères. Nous discuterons par la suite des solutions possibles à l’épuisement des ressources pétrolières, mais d’abord, de quoi parle-t-on? Commençons par quelques faits:

• Les ressources de pétrole de notre planète sont limitées parce que la Terre est ronde.
• Le premier puits de pétrole commercial a été foré en Pologne en 1853, et la production mondiale a atteint 4 millions de barils par an durant les années 1860² (un baril correspond environ à 159 litres).
• La production actuelle oscille juste au-dessus de 70 millions de barils par jour³.
• 2005 a battu tous les records avec 73,72 millions de barils par jour³. Depuis la production est plus ou moins stable.
• La révolution industrielle a à la fois permis une meilleure compréhension des différentes façons d’utiliser l’énergie et la multiplication de la population mondiale, qui fut pratiquement constante durant des millénaires, par un facteur dix^4a, 4b. Il est clair que nous n’aurions jamais pu atteindre cette densité de population humaine sans accès à toutes les sources d’énergie dans lesquelles nous pouvons puiser de nos jours.
• Notre industrie, notre système alimentaire et notre économie sont devenus totalement dépendants d’une essence bon marché.
• La demande de l’Inde et de la Chine en pétrole devrait quadrupler d’ici à 2030⁵.
• Quelques 64 millions de barils par jour de capacité brute supplémentaire à la production actuelle – l’équivalent de près de six fois la production journalière de l’Arabie Saoudite d’aujourd’hui – devront alimenter le système entre aujourd’hui et 2030 (World Energy Outlook 2008⁶)

Si la quantité de pétrole que nous avons est limitée, si nos besoins sont en croissance exponentielle et si la production reste stable depuis 5 ans, quelle quantité de pétrole nous reste-il?

Pour tenter d’apporter un début de réponse a cette question je voudrais mettre en lumière les travaux d’un génie. Son nom: Masanobu Fukuoka. Scientifique converti au retour à la nature, ce japonais a apporté au monde une véritable révolution agriculturelle, capable de changer totalement notre rapport à la production de nourriture.